10 Incidentes Aéreos da Guerra Fria em Ordem Cronológica
[01] 8 de abril de 1950 – PB4Y-2 Privateer
O PB4Y-2 Privateer era uma aeronave de patrulha da Marinha dos Estados Unidos, adaptado do bombardeiro B-24. Utilizado na Segunda Guerra Mundial, tornou-se uma aeronave de reconhecimento durante a Guerra Fria devido ao seu longo alcance e grande estrutura, ideal para vigilância, patrulha marítima e missões de recolha de informações eletrônicas. Essas missões, frequentemente secretas, visavam provocar intercepções inimigas para gravar comunicações de defesa aérea e coletar inteligência eletrônica crítica para analistas militares dos EUA.
Em 8 de abril de 1950, um VP-26 PB4Y-2 Privateer foi interceptado por caças soviéticos La-11 sobre o Mar Báltico. A aeronave foi abatida, resultando na morte de todos os dez tripulantes, embora houvesse rumores de que oito deles foram capturados e enviados para um campo de prisioneiros. Relatos indicam que a aeronave foi atacada mesmo após a queda. Este incidente marcou um dos primeiros confrontos mortais da Guerra Fria entre forças americanas e soviéticas.

Vários Privateers emprestados à Força Aérea Nacionalista Chinesa também foram abatidos por caças comunistas chineses em missões de espionagem semelhantes, operando em céus controlados pelo inimigo. Apesar de seu valor para inteligência, os Privateers eram vulneráveis, frequentemente vítimas das crescentes tensões da Guerra Fria.
[02] 7 de outubro de 1952 – RB-29 Superfortress
O RB-29 Superfortress, uma variante de reconhecimento do B-29, estava equipado com câmaras de alta resolução e equipamentos de vigilância eletrônica. Inicialmente projetado para bombardear o Japão na Segunda Guerra Mundial, encontrou nova função na Guerra Fria, espiando ao longo de fronteiras hostis, captando sinais de radar e fotografando instalações militares.
Em 7 de outubro de 1952, um RB-29, oficialmente em um voo de reconhecimento meteorológico perto de Vladivostok, provavelmente coletava informações eletrônicas. Dois caças Lavochkin La-11 da Força Aérea da Frota Soviética do Pacífico interceptaram a aeronave, que alegadamente violava o espaço aéreo soviético. Após tentativas de sinalizar para que mudasse de rota, os La-11 abriram fogo, danificando gravemente o RB-29, que caiu no Mar do Japão.

Apenas um tripulante sobreviveu, resgatado por um navio americano. Este incidente destacou os perigos da vigilância aérea em áreas sensíveis.
[03] 27 de junho de 1958 – C-118 Liftmaster
O C-118 Liftmaster, derivado do avião comercial Douglas DC-6, era usado pela Força Aérea dos EUA para transporte de carga e pessoal em missões de longo alcance. Em 27 de junho de 1958, um C-118 realizava um voo de rotina de Wiesbaden, na Alemanha Ocidental, para Karachi, no Paquistão, passando perto do território soviético da Armênia. Embora afirmasse estar em espaço aéreo internacional, o radar soviético detectou a aeronave, e caças MiG-17 foram enviados.
Os MiG-17 interceptaram o avião de transporte desarmado perto da fronteira turco-soviética e abriram fogo, forçando uma aterragem de emergência em um campo perto de Kars, na Turquia. Milagrosamente, todos os passageiros e tripulantes sobreviveram.

Os EUA alegaram que o C-118 não entrou em território soviético, enquanto a URSS insistiu na violação. O avião foi devolvido em pedaços, e a tripulação, repatriada. O evento destacou os riscos para aeronaves não de combate em regiões sensíveis.
[04] 2 de setembro de 1958 – C-130 Hercules
O C-130 Hercules, um versátil avião de transporte militar turboélice, também foi usado em missões de reconhecimento secreto. Em 2 de setembro de 1958, um C-130A configurado para reconhecimento cruzou o espaço aéreo soviético da Armênia, perto da fronteira com a Turquia. Detectado pelo radar soviético, foi interceptado por caças MiG-17 a 17 milhas dentro do território soviético. Os MiGs abriram fogo, e a aeronave caiu perto da aldeia de Sasnashen, matando todos os 17 tripulantes americanos.


A União Soviética reconheceu o incidente dias depois. Em 1993, os restos mortais da tripulação foram devolvidos aos EUA para novo sepultamento, e um memorial foi erguido no local do acidente. Este evento exemplificou como a Guerra Fria podia escalar com resultados letais.
[05] 1 de maio de 1960 – U-2
O U-2, projetado por Kelly Johnson, era um avião de reconhecimento de alta altitude, capaz de voar acima de 70.000 pés, considerado fora do alcance das defesas inimigas. Em 1 de maio de 1960, Francis Gary Powers, piloto da CIA, decolou do Paquistão em um U-2 para fotografar bases de mísseis soviéticos. Perto de Sverdlovsk, um míssil terra-ar atingiu a aeronave. Powers ejetou-se, foi capturado e os destroços recuperados pelos soviéticos.
Os EUA inicialmente alegaram que era um voo meteorológico, mas a captura de Powers e os destroços expuseram a missão, prejudicando a credibilidade americana e a administração Eisenhower.

O incidente arruinou uma cimeira entre Eisenhower e Khrushchev, intensificando as tensões. Powers foi condenado na URSS, mas trocado em 1962 pelo espião soviético Rudolf Abel. O abate encerrou os sobrevoos do U-2 sobre a URSS, marcando uma nova era na espionagem aérea.
[06] 1 de julho de 1960 – RB-47H
Em 1 de julho de 1960, um RB-47H da Força Aérea dos EUA, em missão de inteligência eletrônica no espaço aéreo internacional sobre o Mar de Barents, foi abatido por um MiG-19 soviético. Quatro tripulantes morreram, e dois foram capturados, sendo libertados em 1961 após pressão diplomática.
O RB-47H, parte da frota de reconhecimento estratégico, realizava missões de alto risco ao longo das fronteiras soviéticas.

Em 28 de abril de 1965, outro RB-47 foi atacado por MiG-17 norte-coreanos, mas conseguiu retornar à base apesar de danos graves. O último RB-47H foi retirado em 29 de dezembro de 1967, substituído pelo RC-135.
[07] 28 de janeiro de 1964 – T-39 Sabreliner
Em 28 de janeiro de 1964, um T-39 Sabreliner da Força Aérea dos EUA, em voo de treino de rotina a partir da Base Aérea de Wiesbaden, desviou-se para o espaço aéreo da Alemanha Oriental, possivelmente por erro de navegação ou condições meteorológicas. Detectado pelo radar soviético, foi interceptado por dois MiG-19, que abriram fogo sem aviso, destruindo o jato desarmado. Os três pilotos americanos morreram instantaneamente.
O incidente gerou indignação no Ocidente, com os EUA considerando-o um ataque injustificado. Os soviéticos alegaram violação do espaço aéreo e desobediência a ordens de aterragem.

Protestos diplomáticos seguiram-se, mas as tensões permaneceram altas, destacando as margens de erro reduzidas em missões de treino e reconhecimento na Guerra Fria.
[08] 10 de março de 1964 – RB-66 Destroyer (Primeiro Incidente)
O RB-66 Destroyer, desenvolvido a partir do bombardeiro B-66, era equipado com sensores para coletar inteligência de sinais e interferir em radares inimigos. Em 10 de março de 1964, um RB-66 decolou da Base Aérea de Toul-Rosières, na França, para um voo de treino e reconhecimento. Devido a um erro de navegação, desviou-se para o espaço aéreo da Alemanha Oriental. Dois MiG-19 soviéticos interceptaram e abateram a aeronave, que caiu em território da Alemanha Oriental.
Os três tripulantes sobreviveram, mas foram capturados pelas autoridades da Alemanha Oriental e entregues aos soviéticos.

Após dois meses de negociações, foram libertados. Os EUA alegaram que a incursão não foi intencional, enquanto os soviéticos usaram o incidente para propaganda, intensificando as tensões da Guerra Fria.
[09] 10 de março de 1964 – RB-66C Destroyer (Segundo Incidente)
No mesmo dia, 10 de março de 1964, outro RB-66C, em missão de reconhecimento eletrônico perto da fronteira com a Alemanha Oriental, também entrou no espaço aéreo soviético perto de Gardelegen. Detectado por estações terrestres, foi interceptado por MiG-21 soviéticos, que abriram fogo, atingindo a aeronave. Os três tripulantes ejetaram-se em segurança, mas foram capturados pelas autoridades da Alemanha Oriental.

Após onze dias de negociações, os tripulantes foram libertados. O RB-66 continuou em serviço até o início da década de 1970, realizando missões de guerra eletrônica e reconhecimento na Europa e na Guerra do Vietnã, antes de ser substituído por aeronaves mais avançadas.
[10] 21 de outubro de 1970 – RU-8 Seminole
Em 21 de outubro de 1970, um RU-8 Seminole do Exército dos EUA, um Beechcraft modificado para vigilância eletrônica, invadiu o espaço aéreo soviético sobre a República Soviética da Armênia, possivelmente por problemas de navegação. Voando perto da fronteira turco-soviética, desencadeou uma resposta militar soviética. Interceptado, o RU-8 fez uma aterragem forçada sem vítimas. Todos os quatro tripulantes sobreviveram e foram resgatados, evitando uma crise internacional.
O incidente destacou os riscos de missões de inteligência em fronteiras instáveis, com sistemas de navegação desatualizados e operações em zonas hostis.

A diplomacia prevaleceu, proporcionando um raro desfecho positivo no perigoso cenário da espionagem aérea da Guerra Fria.