Por Redação DefesaNet
A incorporação do tanque de batalha principal VT-4 (MBT-3000), de fabricação chinesa, pelo Exército da Tailândia foi, à época, interpretada como mais um indicativo da crescente inserção da indústria de defesa chinesa no mercado internacional de blindados. No entanto, relatos recentes de tripulações tailandesas, com experiência operacional direta no sistema, lançam dúvidas relevantes sobre a maturidade técnica, a confiabilidade e a adequação do VT-4 aos requisitos de combate moderno. As observações, publicadas pelo portal Militarnyi, oferecem um raro vislumbre de avaliações vindas do nível tático-operacional, normalmente ausentes em análises promocionais de exportação.
Confiabilidade mecânica e limites do projeto
Segundo os relatos, um dos principais problemas do VT-4 reside na queda acentuada de confiabilidade à medida que o veículo é submetido a uso intensivo. Esse fator é particularmente crítico em forças terrestres que dependem de ciclos prolongados de treinamento e prontidão, bem como em cenários de combate de alta intensidade.
Falhas recorrentes nos sistemas eletrônicos e no conjunto de propulsão indicam possíveis fragilidades tanto no controle de qualidade quanto na integração dos subsistemas — um desafio recorrente em plataformas relativamente recentes.
No contexto doutrinário, a confiabilidade é um multiplicador de poder de combate tão relevante quanto blindagem ou poder de fogo. Um MBT que apresenta elevada taxa de indisponibilidade tende a perder valor operacional rapidamente, sobretudo em exércitos com estruturas logísticas limitadas ou dependentes do suporte do fabricante.
Poder de fogo: desempenho sob estresse
Outro ponto sensível destacado pelas tripulações refere-se ao canhão principal. Embora o VT-4 seja equipado, em tese, com um sistema compatível com o padrão de 125 mm e capaz de empregar munições modernas, há relatos de desgaste acelerado do cano durante disparos prolongados. Em situações extremas, teriam ocorrido até rupturas do tubo, um problema grave que compromete não apenas a missão, mas a segurança da guarnição.
Esse tipo de falha sugere limitações nos materiais empregados, nos processos de fabricação ou nos parâmetros de uso definidos pelo projeto. Em termos comparativos, carros de combate de origem russa ou ocidental, ainda que também possuam restrições de ciclo de tiro, tendem a apresentar maior tolerância a regimes intensivos antes de exigir substituições críticas.
Proteção e consciência situacional
As críticas quanto à blindagem lateral do VT-4 reforçam preocupações já apontadas por analistas independentes. Em um ambiente saturado por mísseis anticarro, drones armados e munições de ataque superior, a proteção lateral e superior deixou de ser um aspecto secundário.
A percepção das tripulações de que a blindagem é insuficiente frente a ameaças modernas sugere que o VT-4 pode estar mais alinhado a um conceito de custo reduzido do que a um padrão de sobrevivência de última geração.
Adicionalmente, a rotação lenta da torre foi mencionada como um fator limitante em combates dinâmicos. Em cenários de curta distância, comuns no Sudeste Asiático, a capacidade de reagir rapidamente a ameaças múltiplas é decisiva. Uma torre com resposta lenta reduz a eficácia do conjunto sensor-atirador e compromete a vantagem do “primeiro disparo”, central na doutrina de emprego de MBTs.
Comparação com outras plataformas em serviço
É significativo que oficiais tailandeses tenham passado a recomendar maior prioridade operacional a unidades equipadas com tanques Patton modernizados e BM Oplot de origem ucraniana. Embora ambos sejam projetos mais antigos ou derivados de concepções da Guerra Fria, a preferência indica que robustez, confiabilidade comprovada e previsibilidade logística ainda pesam mais do que soluções mais recentes, porém imaturas.
Os relatos de que VT-4 já teriam sido empregados em situações reais envolvendo forças do Camboja acrescentam um elemento adicional de preocupação. O desempenho insatisfatório em contexto operacional real tende a acelerar a perda de confiança da tropa, um fator intangível, mas decisivo, para a eficácia de qualquer sistema de armas.
Implicações estratégicas e industriais
Do ponto de vista mais amplo, a experiência tailandesa com o VT-4 expõe os limites da estratégia chinesa de exportação baseada em preços competitivos e rápida entrega. Embora atraente para países com restrições orçamentárias, essa abordagem pode cobrar seu preço no longo prazo, caso falhas técnicas persistam e a cadeia de suporte não acompanhe as exigências operacionais.
Para observadores internacionais, o caso reforça a importância de avaliações independentes e de testes extensivos antes da adoção de plataformas críticas. No domínio dos blindados, onde a vida útil se mede em décadas e o custo de substituição é elevado, decisões baseadas apenas em parâmetros financeiros tendem a gerar vulnerabilidades estratégicas.
Considerações finais
O VT-4 representa uma ambição legítima da indústria de defesa chinesa de competir no segmento de carros de combate principais. Contudo, os relatos das tripulações tailandesas indicam que, ao menos na configuração atualmente em serviço, o sistema ainda carece de maturidade técnica e confiabilidade operacional compatíveis com os requisitos do combate moderno. Para a Tailândia, o desafio imediato será mitigar essas limitações; para outros potenciais usuários, a lição é clara: em blindados, desempenho comprovado em condições reais continua sendo um critério insubstituível.
Fonte: Militarnyi | Foto: X @TheDeadDistrict
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Nota técnica – VT-4 (MBT-3000)
O VT-4, também designado MBT-3000, é um tanque de batalha principal desenvolvido pela indústria chinesa, por meio da NORINCO, com foco no mercado de exportação. O projeto deriva da evolução da família Type 99, incorporando soluções mais recentes em sistemas de controle de tiro, sensores e integração eletrônica. O veículo adota a configuração clássica de MBT, com tripulação de três militares, graças ao uso de carregador automático, e canhão principal de 125 mm compatível com munições modernas, incluindo projéteis APFSDS e HEAT.
Em termos de proteção, o VT-4 emprega blindagem composta modular, com possibilidade de integração de kits adicionais e sistemas de proteção reativa, além de lançadores de granadas fumígenas para autoproteção. A mobilidade é assegurada por um conjunto motor-transmissão de origem chinesa, capaz de proporcionar elevada relação peso-potência e boa performance em terrenos variados. Concebido como uma solução de custo competitivo, o VT-4 busca equilibrar poder de fogo, mobilidade e proteção, posicionando-se como uma alternativa a MBTs de origem russa e ocidental no mercado internacional.
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X – Um carro de combate tailandês VT-4 foi atingido por estilhaços de um projétil de 120 mm, que danificaram o cano e provocaram a abertura de um orifício. O veículo foi encaminhado para manutenção e deverá ter sua plena capacidade de combate restabelecida
