A Boeing anunciou a produção de 96 helicópteros de ataque AH-64E Apache destinados às Forças Armadas da Polônia, no âmbito de um contrato Foreign Military Sales (FMS) concedido pelo Exército dos Estados Unidos e avaliado em quase US$ 4,7 bilhões.
A encomenda polonesa representa o maior lote de aeronaves Apache já adquirido por um país fora dos EUA.
Segundo a Boeing, as entregas deverão ter início em 2028, enquanto o Ministério da Defesa Nacional da Polônia (MND) já conduz o treinamento de pilotos e equipes de manutenção. Atualmente, Varsóvia opera oito Apaches arrendados do Exército norte-americano, em caráter provisório, para acelerar a integração do helicóptero às suas doutrinas de ataque.
Christina Upah, vice-presidente dos Programas de Helicópteros de Ataque da Boeing, destacou a relevância estratégica do acordo:
“Este importante contrato nos permite iniciar a construção de uma das maiores e mais formidáveis frotas de Apache já vistas. Trabalhando em estreita colaboração com as Forças Armadas polonesas, focamos em uma execução disciplinada para reforçar as capacidades de defesa da Polônia e atender à forte demanda pelo mais avançado helicóptero de ataque disponível.”
Indústria polonesa terá papel central na sustentação da frota
O programa também prevê um robusto pacote de offset, anunciado no ano passado, que garantirá participação significativa da indústria local na manutenção e suporte dos helicópteros. A Boeing deverá ainda criar programas de treinamento e auxiliar no desenvolvimento de um laboratório de materiais compostos, fortalecendo a cadeia tecnológica nacional.
Apache: 50 anos do primeiro voo e expansão global
A produção dos novos helicópteros ocorre no momento em que o Apache comemora 50 anos de seu primeiro voo, celebrado na planta de Mesa, no Arizona. A versão AH-64E, atualmente a mais avançada, incorpora melhorias substanciais em letalidade, sobrevivência, conectividade e interoperabilidade — características que consolidam sua posição como o helicóptero de ataque mais utilizado no mundo.
Nos últimos meses, a Boeing entregou novos Apaches a diversos operadores, incluindo Austrália, Índia e Marrocos. A Polônia passa a ser o 19º operador global do modelo.
Atualmente, existem mais de 1.300 Apaches em operação ao redor do mundo, com suporte logístico e de treinamento provido pela Boeing Global Services.
