Marinheiros Ingleses e Japoneses prestaram homenagem àqueles que fizeram o sacrifício supremo.
Foto UK MOD Defence Imagery
Redação DefesaNet
Fotos Arquivo e
e Royal Navy
Coroas de flores foram lançadas sobre os local onde o encouraçado HMS Prince of Wales e cruzador HMS Repulse repousam no fundo do mar, as belonaves naufragaram no Mar do Sul da China, em 10 de dezembro de 1941.
Foi a primeira vez que o navio capitânea da frota, o HMS Prince of Wales – que lidera a principal operação da Royal Navyl em 2025, o Highmast – homenageou aqueles que o precederam.
Um pequeno grupo de marinheiros ingleses embarcou no navio japonês Akebono para participar de um serviço em memória e lançadas coroas de flores sobre o local dos destroços do HMS Prince of Wales e do HMS Repulse, que foram afundados por torpedos inimigos.
As Coroas de flores foram lançadas ao mar pelo Comandante do Grupo de Ataque de Porta-Aviões do Reino Unido, Comodoro James Blackmore, pelo Comandante do porta-aviões, Capitão Will Blackett, e pelo Subtenente Takumi Kitamura, do contratorpedeiro japonês DD Akebono. Outra cerimônia foi realizada no HMS Prince of Wales.
No outono de 1941, o então novíssimo encouraçado HMS Prince of Wales e o cruzador de batalha Repulse, da Primeira Guerra Mundial, formavam a Força Z foram enviados ao Extremo Oriente pelo Primeiro Ministro Winston Churchill para deter a agressão japonesa.
Quando as forças japonesas invadiram a Península da Malásia, os dois navios capitais foram enviados de Singapura para detê-los.
Em 10 de dezembro de 1941 – apenas três dias após o ataque a Pearl Harbor – a Força Z foi interceptada pelos japoneses no Mar do Sul da China.
Sem cobertura aérea, os dois navios foram avistados pela primeira vez e, em seguida, submetidos a um ataque feroz de bombardeiros e torpederios japoneses. Em uma luta valente, mas desigual, a dupla escapou de mais de 40 torpedos, mas ainda assim foram atingidos por quatro cada – o suficiente para mandá-los para o fundo do mar.
O HMS Repulse sucumbiu primeiro, levando 513 almas consigo, e depois o Prince of Wales, perdendo 327 homens, incluindo o comandante da força-tarefa, Almirante Tom Phillips, e seu capitão, John Leach, pai do futuro Primeiro Lorde do Mar, Almirante Sir Henry Leach.
Mergulhadores da Royal Navy recuperaram os sinos de ambos os naufrágios há 20 anos, em meio a crescentes temores de pilhagem por caçadores de souvenirs inescrupulosos e comerciantes de sucata, e os devolveram ao museu em Portsmouth para guarda.
Navios chineses têm vasculhado a área em busca de sucatas nos últimos anos. Tanto os governos da Malásia e Londres não se pronunciam
Esta foi uma comemoração compartilhada, reconhecendo nossa parceria duradoura com o Japão. Liderada pelo navio almirante do Reino Unido HMS Prince of Wales e envolvendo uma dúzia de nações, a missão de oito meses – conhecida como Operação Highmast – viu o grupo-tarefa passar pelo Mediterrâneo, Oriente Médio e Oceano Índico, visitando Cingapura e Austrália. O Carrier Strike Group agora muda o foco para a Ásia.
O objetivo é reafirmar o compromisso do Reino Unido com a segurança da região do Mediterrâneo e do Indo-Pacífico, demonstrar determinação coletiva com nossos aliados e destacar o comércio e a indústria britânicos. Ao longo da implantação, mais de 4.500 militares britânicos estarão envolvidos, incluindo quase 600 da RAF e 900 soldados, além de 2.500 marinheiros da Marinha Real e Fuzileiros Navais Reais.
O torpedeamento e naufrágio do HMS Prince of Wales e HMS Repulse ocorreram em 10 de dezembro de 1941, quando a Força Z britânica, sem cobertura aérea, foi atacada e afundada por aeronaves japonesas na costa da Malásia, marcando o primeiro afundamento de navios de guerra capital por um ataque aéreo em águas abertas, uma vitória significativa para o poder aéreo naval e um ponto de viragem na guerra.
Contexto da Força Z
- Após o ataque a Pearl Harbor, os japoneses desembarcaram na Malásia.
- Para deter a agressão japonesa, os britânicos enviaram o encouraçado HMS Prince of Wales e o cruzador de batalha HMS Repulse, com o Almirante Sir Tom Phillips à frente, para Singapura.
- A falta de cobertura aérea para a Força Z foi um fator crítico que levou ao sucesso do ataque japonês.
O Ataque Aéreo Japonês
- A Força Z foi detectada por aeronaves de reconhecimento japonesas, que transmitiram a posição dos navios.
- A força de ataque japonesa, composta por 88 aeronaves (bombardeiros e torpedeiros), lançou-se sobre os navios.
- O ataque inicial de torpedos incapacitou o Prince of Wales, danificando seu eixo de hélice.
- O ataque concentrou-se então no Repulse, que foi atingido por uma bomba e múltiplos torpedos, resultando em sua perda mais rápida.
- O Prince of Wales afundou cerca de 45 minutos depois do Repulse.
Consequências
- O afundamento das duas naves representou uma perda significativa para as forças aliadas e abriu o caminho para o controle japonês do Mar da China Meridional.
- A perda dos navios foi um grande golpe para o moral britânico e uma demonstração da eficácia do poder aéreo naval contra navios de guerra
