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JSF
Oficialmente Batizado como Lightning II
(Para o texto na íntegra em inglês Link)
WASHINGTON
- O jato militar F-35, em desenvolvimento pelos Estados
Unidos e outros oito países, será chamado
de "Lightning II", em homenagem a dois caças
anteriores. O programa de criação da aeronave,
liderado pela Lockheed Martin, tem um custo de 276 bilhões
de dólares, o mais caro da história dos EUA.
"O F-35 Lightning II será a peça central
de poderio aéreo do século 21 para a América
e nossos aliados", afirmou o vice-secretário
de Defesa, Gordon England, em comunicado nesta sexta-feira.
A norte-americana Lockheed é a principal empresa
envolvida no desenvolvimento de três versões
do avião que será impulsionado por um único
motor.
O
nome do F-35 lembra o modelo P-38
Lightning, desenvolvido pela Lockheed, que atuou na
Segunda Guerra Mundial e obteve o maior número de
vitórias no Pacífico que qualquer outro jato
dos EUA. Desenhado para atuar como um interceptador de alta
altitude, o P-38, com dois motores de hélice, era
usado para bombardeios, combates em terra e reconhecimento
fotográfico.
A
English Electric, que depois se tornou a BAE Systems, construiu
um jato supersônico de dois motores em meados dos
anos de 1950, que também foi
chamado de Lightning. A aeronave podia alcançar
velocidades de até 2.400 quilômetros por hora
e continuou em serviço até 1988
A
BAE Systems e a Northrop Grumman são as principais
empresas subcontratadas pela Lockheed para o programa do
F-35.
Os
países parceiros do projeto são Inglaterra,
que se comprometeu com 2 bilhões de dólares,
Itália, Holanda, Turquia, Austrália, Noruega,
Dinamarca e Canadá.
Os
EUA e os parceiros do programa concordaram no mês
passado com um plano de longo prazo para volume de aviões
que tenham interesse em comprar, mas ainda trabalham em
detalhes como um plano de transferência de tecnologia
que será crucial para a finalização
do acordo.
O
pacto inicial inclui declarações de intenção
de países para a compra de um total de 710 aviões.
Os EUA planejam comprar 2.443 unidades do F-35, sendo que
os primeiros deverão ser entregues para a Força
Aérea do país em 2009.
O
F-35 é o projeto para substituir uma série
de aeronaves, incluindo os AV-8B Harriers, A-10s, F-16s,
F/A-18 Hornets e o britânico Harrier GR.7. O primeiro
F-35 fará seu vôo inaugural até o fim
deste ano.
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