Se firmó el contrato para la compra de 25 nuevas aeronaves de combate

El Ministerio de Defensa Nacional y la empresa Embraer (Empresa Brasilera de Aeronáutica S.A.) formalizaron la firma del contrato para la compra de 25 aeronaves de combate táctico, destinadas para la Fuerza Aérea Colombiana.

Luego de tres meses de negociaciones, se reunieron el Ministro y Viceministro de Defensa, el Comandante de la Fuerza Aérea, el Embajador de Brasil en Colombia y representantes de Embraer para sellar el acuerdo 001-05 CEMDMFAC, el cual tendrá un costo de 234 millones de dólares.

Durante el proceso, que duró casi siete años, el Gobierno Nacional realizó una evaluación exhaustiva de las necesidades del país en materia de defensa. Después de varias deliberaciones, los aviones escogidos fueron los Supertucano, ya que poseen características que se adaptan perfectamente a las condiciones geográficas del país y responden a las necesidades de la Fuerza.

La entrega de los primeros aviones se espera para el mes de noviembre del próximo año; mientras esto ocurre, la Fuerza Aérea del Brasil le facilitará a la Fuerza Aérea Colombiana aeronaves de combate con especificaciones similares para que las tripulaciones empiecen el proceso de entrenamiento. Con esta alianza se garantiza la operación inmediata desde el día de entrega de los nuevos aviones.

Las aeronaves de combate táctico desarrollarán tareas de control del espacio aéreo en misiones de contrapoder y defensa aérea; de aplicación de fuerza mediante la interdicción y apoyo aéreo cercano. Así mismo, estas aeronaves le permitirán a la Fuerza Aérea mejorar sus posibilidades de participar en operaciones conjuntas con aeronaves más versátiles, con tecnología de última generación, y que se ajustan a la topografía del país, permitiendo el apoyo a las fuerzas de superficie con menos costos de operación y mayor contundencia.

La adquisición de esta nueva flota aérea permitirá una lucha más efectiva contra la amenaza narcoterrorista, así como un importante avance en la modernización de la Fuerza Aérea.

Los Supertucano llegan a la Fuerza Aérea Colombiana
Gobierno aprobó la compra de 25 aviones
de combate a la empresa brasileña Embraer

La adquisición de los Súper Tucano tendrá un costo de 234 millones de dólares, que se pagarán en tres cuotas en los próximos tres años.

Los primeros cinco aviones llegarán al país en el 2006. Diez más estarán en Colombia en el 2007 y los últimos en el 2008.

El ministro de Defensa, Camilo Ospina aseguró en una rueda de prensa que la "fuerza aérea adquirirá una nueva propulsión hacia el futuro que le dará una ventaja estratégica enorme'' en su lucha contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales que operan en Colombia.

Los Súper Tucano son aeronaves turbohélice con un rango de vuelo de 780 kilómetros lo que daría a las fuerzas de superficie un notable apoyo, pues los aparatos pueden estar hasta una hora en combate, según los datos técnicos que se conocen.

Desde que la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) comenzó a apoyar a las tropas de tierra con los denominados aviones "Fantasma'', unas viejas aeronaves AC-47 acondicionadas para el combate aire-tierra, la guerrilla ha debido replegar a sus grandes unidades de combatientes.

El contrato fue firmado por el vicepresidente comercial de la Empresa Brasileña de Aeronáutica S.A. (Embraer), Romualdo Monteiros de Barros y el ministro Ospina.

Monteiros entregó a Ospina, al comandante de la FAC, general Edgar Lesmez, y al comandante de las fuerzas armadas, general Carlos Alberto Ospina, replicas de los Súper Tucano al tiempo que les decía en español "le entrego al gobierno de Colombia el primero de muchos (aviones) que seguirán''.

Embraer se comprometió a entrenar 20 pilotos colombianos, mientras que enviará un simulador de vuelo a la base aérea de Apiay, una de las más importantes del país, ubicada a unos 75 kilómetros al sureste de Bogotá.

El proceso de compra de las aeronaves se inició hace casi siete años, pero hace unos dos se desató una fuerte polémica que obligó al gobierno a frenar el proceso de adquisición.

Finalmente, hace tres meses Colombia y la Embraer iniciaron las negociaciones después de múltiples reuniones y análisis por parte de expertos de la FAC quienes llegaron a la conclusión de que el Súper Tucano se adaptaba a la difícil topografía colombiana.