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EMBRAER
Fuerza
Aérea Colombiana evalúa aviones de combate brasileños
para renovar flota de ataque
Dos Súper Tucano llegaron ayer para realizar pruebas que incluyen demostraciones de capacidad para operar en diversos climas y terrenos. "Vienen a realizar los ochos vuelos que están estipulados para la compra'', dijo el segundo comandante de la fuerza aérea, general Jorge Ballesteros. Los aviones Súper Tucano ALX llegaron desarmados al aeropuerto militar de Catam en Bogotá y de ahí serán llevados a la base aérea de Apiay, en el sur del país. El sábado, una vez sean emsamblados los aviones turbohélice empezarán las pruebas, que incluyen además maniobras de ataque. En el marco de las pruebas, los Súper Tucanos se desplazarán a las selvas orientales, a las montañas del noroeste y a los valles del suroeste del país. La Empresa Brasileña de Aeronáutica S.A. (Embraer), uno de los principales fabricantes de aviones civiles y militares del mundo, fue la única compañía que presentó una oferta formal al gobierno colombiano para venderle una veintena de aviones de ataque ligero por un monto de 234 millones de dólares. Entre los requisitos establecidos por Colombia en la licitación abierta para renovar la flota aérea, se contemplaban las pruebas en terreno y que las aeronaves ofrecidas deben ser de fabricación no anterior al 2004. Actualmente, Colombia ya cuenta con aviones Tucanos T-27 de Embraer, lo cual es una ventaja para los pilotos y mecánicos que están familiarizados con los equipos brasileños. Los nuevos aparatos buscan reemplazar a los OV-10 Bronco y A-37 Dragonfly de fabricación estadounidense, que están próximos a salir de operación debido a su antigedad y costos de mantenimiento. Está previsto que la nueva flota de 22 aviones de combate sea empleada para atacar posiciones de la guerrilla, pero también para interceptar aeronaves ilegales que sacan cocaína de Colombia y que ingresan armas al país. Una vez firmado el contrato de compra, probablemente antes de diciembre, se espera que las primeras aeronaves de combate empiecen a llegar el 2006.
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